Madère, avec son riche patrimoine maritime, propose une cuisine authentique axée sur les produits de la mer. L’île, en plein cœur de l’océan Atlantique, est un véritable paradis pour les amateurs de poissons frais. Les eaux profondes et pures qui entourent l’île fournissent une variété de poissons qui jouent un rôle central dans la gastronomie locale. De la célèbre espada noire aux poissons moins connus mais tout aussi délicieux, chaque espèce offre une expérience culinaire unique. Retrouvez ici les 5 poissons dans la cuisine de Madère ainsi que leur recette emblématique et des informations sur leur saison de pêche.
L’histoire de la pêche à Madère
La pêche fait partie de l’histoire de Madère depuis des siècles, alimentée par la situation géographique privilégiée de l’île. Dès l’époque des premiers colons portugais au XVe siècle, les habitants ont appris à exploiter les ressources marines environnantes. La pêche était non seulement une source de nourriture mais aussi de commerce, le poisson séché et salé étant échangé avec les marins et les visiteurs étrangers. Aujourd’hui encore, la pêche reste un secteur important de l’économie de l’île, en particulier le long de la côte sud, où se trouvent de nombreux villages de pêcheurs. Bien que les techniques modernes de pêche aient évolué, Madère conserve des méthodes traditionnelles pour capturer certaines espèces, notamment les poissons qui vivent dans les profondeurs de l’Atlantique.
1. Le poisson sabre noir (Peixe-Espada Preto)
Le poisson sabre noir, ou peixe-espada preto, est probablement l’espèce la plus emblématique de la gastronomie de Madère. Ce poisson long et mince est pêché à des profondeurs allant jusqu’à 1 500 mètres, dans des conditions extrêmes. Sa chair tendre et délicate est appréciée dans toute l’île.
Recette emblématique : Espada à la banane
Le plat le plus célèbre mettant en vedette ce poisson est l’espada à la banane, un mets unique où le poisson est frit puis servi avec des tranches de banane dorées, une combinaison sucrée-salée typique de Madère.
Saison de pêche
L’espada est pêché toute l’année à Madère, mais les mois d’hiver (de novembre à février) sont particulièrement propices, lorsque les prises sont les plus abondantes.
2. Le thon (Atum)
Le thon, et plus précisément l’atum albacora (thon albacore), est un autre poisson fréquemment pêché dans les eaux de Madère. Le thon de Madère est reconnu pour sa fraîcheur et sa chair ferme, ce qui le rend idéal pour être grillé ou mariné.
Recette emblématique : Atum de cebolada
Le atum de cebolada est une recette traditionnelle où les steaks de thon sont grillés puis servis avec une sauce à base d’oignons caramélisés, de tomates, d’ail et d’huile d’olive. C’est un plat simple mais riche en saveurs, typique des maisons madériennes.
Saison de pêche
La pêche au thon à Madère est saisonnière, les meilleurs mois pour le capturer allant d’avril à octobre, avec un pic de captures en juillet et août.
3. Le barracuda (Bicuda)
Le barracuda, appelé localement bicuda, est un poisson prédateur que l’on trouve en abondance autour de Madère. Ce poisson au corps long et fin possède une chair blanche et savoureuse, souvent grillée ou préparée de manière simple pour mettre en valeur sa fraîcheur.
Recette emblématique : Bicuda grillé
Le bicuda grillé est une spécialité locale, où le poisson est simplement assaisonné avec du sel et du citron avant d’être grillé sur du charbon de bois. Il est souvent accompagné de pommes de terre douces et de légumes frais.
Saison de pêche
Le barracuda est pêché principalement pendant les mois d’été, de mai à septembre. Les eaux chaudes de cette période favorisent sa présence près des côtes, facilitant sa capture par les pêcheurs locaux.
4. Le maquereau (Cavala)
Le maquereau est un poisson commun à Madère, particulièrement prisé pour sa chair grasse et son goût prononcé. Ce poisson est souvent préparé de manière simple pour mettre en valeur ses saveurs naturelles, soit grillé, soit en escabèche.
Recette emblématique : Cavala escabeche
Le cavala escabeche est une recette traditionnelle où le maquereau est frit puis mariné dans du vinaigre, des oignons et des épices. Cette préparation permet de conserver le poisson pendant plusieurs jours tout en concentrant ses saveurs.
Saison de pêche
Le maquereau est pêché tout au long de l’année, mais les prises les plus importantes ont lieu entre mars et juillet, lorsque les eaux sont plus riches en nutriments et que le poisson s’approche des côtes pour se nourrir.
5. Le sabre blanc (Espada Branco)
Bien moins connu que son cousin le sabre noir, le sabre blanc est un autre poisson profond capturé autour de Madère. Ce poisson rare est considéré comme une spécialité locale et est souvent servi dans les restaurants haut de gamme de l’île.
Recette emblématique : Espada branco au beurre citronné
L’espada branco au beurre citronné est une recette raffinée où le poisson est poché puis nappé d’une sauce au beurre et au citron. Ce plat met en valeur la finesse de la chair du sabre blanc et est souvent servi avec des légumes frais et des pommes de terre.
Saison de pêche
Le sabre blanc est pêché tout au long de l’année, bien que sa capture soit plus aléatoire en raison de sa rareté comparée au sabre noir. Les pêcheurs de Madère ont tendance à le trouver principalement entre décembre et mars.
La pêche à Madère est une tradition ancienne qui se perpétue dans la cuisine locale, avec des poissons frais et de grande qualité disponibles toute l’année. Les cinq poissons présentés ici ne sont qu’un échantillon de la richesse maritime de l’île, mais chacun d’eux joue un rôle crucial dans la gastronomie locale. Que ce soit l’espadon noir servi avec de la banane ou le maquereau en escabèche, chaque recette raconte une histoire, celle de la mer et des pêcheurs qui l’exploitent depuis des siècles. Lors de votre visite à Madère, ne manquez pas de goûter à ces poissons et de découvrir les saveurs uniques de cette île exceptionnelle.